北里大学 獣医学部 動物資源科学科 食品機能安全学研究室
2014/05/11 『図解 内臓の進化』（本の紹介118）
今回紹介するのは、『図解 内臓の進化 形と機能に刻まれた激動の歴史』という本です。呼吸器系、消化器系、泌尿器系、生殖系、内分泌系の５つをまとめて、「内臓」と呼んでいます。本書の「おわりに」にも書かれていますが、これら５つの統一性のない器官系を一括しても、まとまりのない「内臓学」になってしまいそうです。しかし、本書では、「進化」という視点の導入により、この危惧を払拭しています。最終章に「昆虫類の内臓」を配したことにより、「進化の収斂」の妙も楽しめます。
私はとくに「消化器系の進化」の章を興味深く読みました。元来は肉食だった動物たちは、微生物を体内に取り込むことにより、草食への転換を達成しました。この大変革が、実にわかりやすく解説されています。なお、本書の帯にもありますが、同じ著者による『図解 感覚器の進化』も好著で、お勧めの１冊です。
以下に、本書の目次をあげておきます。
- ・第１章 内臓の基礎知識
- ・第２章 呼吸器系の進化
- ・第３章 消化器系の進化
- ・第４章 泌尿器系の進化
- ・第５章 生殖器系の進化
- ・第６章 内分泌系の進化
- ・第７章 昆虫類の内臓
